تأتي كلمة messiah، أي المسيّا، من اللغة العبريّة/الآراميّة mashiach، وتعني "الشخص الممسوح." الكلمة التي تعادلها في اللغة اليونانيّة هي christos، وهي مثلها مُشتقّة من فعل "مَسَحَ،" chri.

تصفُ شريعةُ موسى الأعيادَ والاحتفالاتِ اليهوديّة الأساسيّة في ثلاثة أماكن هي خروج 23 ولاويين 23 وتثنية 16.

العبادة هي وسيلة أساسيّة ليحافظَ شعبُ الله على هُوّيّتهم في عالم عدائيّ في الغالب. بالنسبة إلى اليهود الذين عاصروا الجزء الأخير من حَقَبة الهيكل الثاني (516 ق.م.-70 ب. م.)